Points ou centres d'intérêts
Sur les rives du lac Majeur
La Suisse est un pays atypique, tiraillé entre plusieurs cultures, parsemé de lacs et bordé de montagnes. Il n’est donc pas étonnant d’y voir apparaître des villes qui, à l’image d’Ascona, immergent leurs visiteurs dans une immédiate sensation de calme et de sérénité, à l’écart du reste du monde. Dominant le lac Majeur de presque 200 mètres, l’endroit est époustouflant de beauté. Le touriste y vient principalement pour visiter la vieille ville, se promener sur les bords du lac et profiter de son doux climat. Ici tout est pensé pour le bien-être du visiteur et la ville a depuis longtemps orienté son tourisme vers une cible intellectuelle et aisée. Si le calme et la tranquillité propres à la région sont un luxe que recherchent les visiteurs qui arrivent jusqu’ici, ils seront également agréablement surpris de découvrir une ville charmante et pittoresque. En arpentant son centre ville, sa vieille ville et les bords du lac Majeur, vous comprendrez pourquoi le lieu est devenu une destination prisée des amateurs du bien-vivre et comment ce petit village de pêcheurs a peu à peu acquis la réputation d’idéal touristique dont il bénéficie aujourd’hui.
Dans le quartier de Borgo
Allez vous perdre dans l’enchevêtrement des ruelles de la vieille ville. Le centre historique d’Ascona, appelé quartier historique de Borgo, entoure l’église San Pietro e Paolo, une basilique du 16ème siècle. Attardez-vous sur son campanile, l’emblème de la ville. Le musée des Beaux-Arts expose des œuvres de grands artistes ayant vécu à Ascona, tels que Klee, Jawlensky ou Werefkin. La ville s’est orientée vers un tourisme assez aisé. En témoignent les élégantes boutiques de luxe qui bordent les petites rues d’Ascona et devant lesquelles il est agréable de flâner. Profitez de l’ambiance qui règne sur sa grande place et attablez-vous à l’une des terrasses qui bordent le lac pour savourer paysages et apéritifs locaux. Pour accéder à une vue encore plus spectaculaire sur le lac, rendez vous au Ronco sopra Ascona. Ce site touristique domine le lac Majeur et vous offre une vue imprenable entre eau et montagne. Pour rejoindre le lac il ne vous reste plus qu’à descendre un escalier insolite de presque 1 000 marches. Ne manquez pas non plus le musée d’art contemporain, l’Eglise Santa Maria de la Miséricorde datant du XVème siècle et son exceptionnel cycle de fresques gothiques, l’un des plus spectaculaires d’Europe centrale. La maison Serodine est également un détour intéressant, l’édifice date du XVIIème siècle.
Située dans la partie italophone de la Suisse, le Tessin, Ascona a hérité de l’influence de l’Italie en matière gastronomique, pour le plus grand plaisir de ses visiteurs ! Les ruelles de la ville sont bordées de restaurants gastronomiques, souvent de grande qualité, et d’établissements étoilés. Les palais les plus fins devraient être satisfaits. Laissez-vous porter par les lieux et faites confiance aux restaurateurs de la ville qui se font un devoir d’allier le sens de l’accueil à une gastronomie fine. Le climat d’Ascona, doux la plus grande partie de l’année, vous permettra de profiter des terrasses de la ville ou des rives du lac.
Une destination alliant détente et sport
Si vous séjournez à Ascona en été, vous pourrez profiter du parcours de golf de 18 trous, de terrains de tennis et de promenades splendides autour de la ville, dans un cadre verdoyant. Pour les sportifs, la vallée du Tessin est un paradis de la randonnée, tant par sa topographie que par ses paysages. N’hésitez pas à vous renseigner sur les itinéraires parcourant les vallées voisines du Tessin. La vallée de Maggia ne compte pas moins de 40 lacs de montagne et offre aux randonneurs des parcours surprenants à la faune et flore très diversifiées. Centovalli, dont la réputation n’est plus à faire, s’étend de Domodossola à Locarno et ses « 100 » vallées sont bordées de cascades, gorges et petits villages authentiques. On y accède par le train. L’endroit est sauvage et atypique et le lieu idéal pour les randonneurs ou vététistes. Si vous préférez profiter des eaux du lac Majeur, approchez-vous de ses rives et laissez-vous tenter par les nombreuses agences de sports nautiques. Pour les plus paresseux, des croisières sur le lac sont offertes qui ne manquent pas de charme. Certaines vous proposent notamment d’aller jusqu’aux îles de Brissago où vous rencontrerez un climat méridional propice à une faune et une flore inédite.
La vie culturelle d’Ascona
La ville vous surprendra par sa vitalité culturelle. Impossible de s’ennuyer à Ascona. Tous les ans à la Pentecôte, le festival des artistes de rue vous propose plus d’une centaine de spectacles assurés par des artistes venus du monde entier. Dispersés aux quatre coins de la ville, sur la promenade du bord de lac et les principales places de la cité, ils vous divertiront à toute heure à travers des arts vivants de toutes sortes : musiciens, jongleurs, mimes, cracheurs de feu, clowns, etc… La ville encourage ce bouillonnement culturel et organise même des événements aujourd’hui mondialement célèbres. Ainsi, les passionnés de jazz sont au bon endroit ! Le « JazzAscona » est le plus grand festival de Hot jazz d’Europe ! Pendant 10 jours à la fin du mois de juin venez ainsi vous enivrer jour et nuit au son d’artistes internationaux. Avec environ 200 concerts, de la musique live, de nombreuses jam-sessions et des évènements spéciaux périphériques, l’ambiance jazzy qui inonde la promenade vous transportera et Ascona aura à vos yeux des petits airs de New Orleans ! Vous voulez toujours plus de musique ? Revenez entre fin août et mi-octobre ! La musique classique y est à l’honneur durant les célèbres « semaines musicales d’Ascona et de Locarno », durant lesquelles les plus célèbres artistes du monde se sont déjà produits, parfois plusieurs fois. Récitals de musique classique, musique de chambre, choeurs et autres concerts symphoniques viennent élever l’âme et résonner dans les églises du Collegio Papio d’Ascona et de San Francisco de Locarno. Adeptes de spectacles vivants et mélomanes de tous bords, soyez tranquilles, l’animation culturelle et musicale est assurée tout au long de l’été à Ascona !
Culture locale : une ville d’intellectuels
A l’origine simple petit village de pêcheurs, la ville Ascona s’est peu à peu transformée en un haut lieu du tourisme de qualité. La ville n’en a pas perdu pour autant son authenticité et sa facette culturelle. En effet, le lieu est réputé parmi les artistes et intellectuels. L’endroit a ainsi été le théâtre d’un mouvement utopiste tout à fait original qui a marqué la ville d’un esprit philosophique et idéaliste qu’elle conserve encore aujourd’hui. C’est l’histoire du Monte Verità.
Située au-dessus d’Ascona, la « montagne de la vérité » a accueilli au début du 20ème siècle une colonie d’utopistes. C’est l’industriel belge Henry Oedenkoven et sa compagne pianiste qui achetèrent le lieu pour y vivre une vie plus proche de la nature, en symbiose avec l’environnement. Végétariens et nudistes, les fondateurs vivaient selon un rythme tranquille et naturel. En 1920, lorsqu’ils quittèrent la place, elle fut investie par de célèbres intellectuels, penseurs et artistes. L’endroit devint un lieu de rencontres célèbre où était cultivée cette pensée alternative proche d’un retour aux nécessités originelles et à l’harmonie avec la nature. La communauté qui y vivait entretenait des relations avec le cercle Eranos, autre communauté de penseurs qui se réunissaient plus loin au bord du lac Majeur. C’est en 1989 qu’est née la Fondation Monte Verità, sous l’impulsion de l’Ecole Polytechnique de Zurich qui s’en sert aujourd’hui de centre scientifique et y organise régulièrement séminaires et conférences. Il ne faut donc pas manquer de visiter ce lieu atypique dans lequel un petit musée retrace l’histoire de cette colonie alternative. Le bâtiment de la fondation Eranos, situé au même endroit, dispose d’une immense verrière et d’un parc. A votre arrivée dans ce lieu, vous comprendrez certainement comment cette nature si pure et ce sentiment d’isolement ont pu alimenter la production intellectuelle de ces penseurs venus changer le monde depuis Ascona.
Autour d’Ascona : Locarno et Lugano
Petite ville très touristique, la « Rimini suisse » des bords du lac Majeur n’a rien à envier à son homologue italien. Ville la plus tempérée de Suisse avec sa moyenne annuelle de 2 300 heures de soleil, Locarno bénéficie d’une végétation luxuriante et se situe au pied d’une montagne, offrant un cadre spectaculaire. Baladez-vous dans les rues de la ville, entre ses édifices médiévaux, et si vous avez la chance d’y être en août, vous pourrez assister aux projections en plein air des films du festival de cinéma qui a lieu à Locarno tous les ans.
Enfin, si vous cherchez une plus grande ville, allez jusqu’à Lugano, une des principales villes du Tessin, également grande destination touristique à la végétation luxuriante. Située entre le lac Majeur et le lac de Côme, vous pourrez profiter des nombreux musées et édifices religieux et médiévaux à visiter. L’ambiance est moins tranquille qu’à Ascona mais l’alternative est envisageable pour une escapade le temps d’une journée. Comme à Ascona, des manifestations, surtout musicales, ont lieu tout l’été et vous y retrouverez des manifestations de jazz et de blues jusqu’en décembre ! Si vous arrivez à Ascona par l’aéroport de Lugano, l’occasion est parfaite pour y passer quelques heures.
Rédacteur :
Marion Rouillot
