Points ou centres d'intérêts
Une architecture qui a traversé les siècles
Vous verrez très vite en déambulant dans les rues de Negombo que le village abrite de nombreux bâtiments à l'architecture remarquable. Ces bâtiments reflètent parfaitement les époques où la ville était majoritairement peuplée de Portugais et d'Allemands. Le fort allemand en est l'exemple type. Il a été construit en 1672 sur les ruines du fort portugais détruit à la suite d'un assaut en 1644. Aujourd'hui, il ne reste que des ruines du fort allemand puisqu'il a été démoli par les britanniques au cours du XIXème siècle. Ces derniers ont transformé le fort en prison. Il reste tout de même quelques vestiges suffisamment intéressants pour qu'on s'y attarde un moment. De plus, la sensation de fouler un sol où se sont déroulés des évènements historiques qui ont considérablement changé l'histoire de Negombo rend cette excursion fascinante. A proximité du fort, vous trouverez plusieurs canaux autrefois mis au point par des européens. Ils sont encore utilisés aujourd'hui et l'on peut parfois voir quelques embarcations voguer sur ces canaux. Le canal allemand comme il est appelé s'étend sur une longueur de 100 kilomètres ce qui est plutôt impressionnant. Negombo dispose donc d'une atmosphère emplie d'histoire particulière et plutôt plaisante.
Une multitude d'édifices religieux
Le village de Negombo est également remarquable pour les nombreuses églises catholiques qu'elle abrite. C'est d'ailleurs ici que se trouve la communauté catholique la plus importante. La plus impressionnante et plus connue est sans aucun doute l'église de Sainte-Marie. La construction de cette bâtisse a débuté en 1874. Elle est aujourd'hui célèbre pour les peintures grandioses qu'elle abrite. L'architecture exceptionnelle de l'édifice et sa taille imposante en ont fait une des attractions touristiques principales de Negombo. On trouve à côté de celle-ci un charmant jardin de grande taille dans lequel vous pourrez vous reposer un moment et profiter d'un air pur et rafraîchissant. Bien qu'elle bénéficie d'une réputation internationale, l'église de Sainte-Marie est très facilement accessible. N'hésitez donc pas à profiter de ce bâtiment monumental qui ne vous laissera sans doute pas insensible. Les peintures qui décorent ses murs sont l’œuvre d'artistes variés qui ont visiblement mis tout leur coeur à l'ouvrage. Bien que la construction de l'église a été ralentie par diverses péripéties, elle reste aujourd'hui un témoignage authentique du passé de Negombo.
Un immense temple appelé Angurukaaramulla se trouve également à Negombo. Celui-ci abrite une immense statue de bouddha entouré par des peintures murales très anciennes. Ces peintures représentent la vie de Bouddha. Ce temple rassemble chaque année un très grand nombre de pèlerins bouddhistes qui proviennent parfois de villes situées à l'autre bout de l'île. C'est donc un lieu de culte d'une importance majeure pour les bouddhistes du pays. Que l'on connaisse en détail cette religion ou pas, rien ne vous empêchera d'apprécier cet endroit fabuleux. Il y a donc énormément d'édifices religieux à Negombo. La ville est même surnommée "little rome". On compte une vingtaine d'églises catholiques à Negombo. Ceci est principalement dû à l'influence que la colonisation européenne a eu sur le village. Mais les édifices religieux ne sont pas uniquement dédiés à la religion catholique et l'on trouve aussi quelques mosquées ainsi que des temples hindous. Ce village de pêche fait donc preuve d'une réelle diversité culturelle et religieuse.
Une animation permanente
Mais ce village est aussi connu pour accueillir le deuxième plus grand marché aux poissons du pays. La pêche a toujours occupé une place importante dans les activités de Negombo. On trouve donc une quantité infinie de poissons et autres espèces aquatiques comestibles et délicieuses. Les produits pêchés sont d'une qualité incontestable et faire ses emplettes dans un lieu aussi ravissant est un grand bonheur. Ce marché est très populaire et réputé partout dans le Sri Lanka. Il est appelé le Llelama et se situe au nord du lagon de Negombo. Vous aurez peut-être l'occasion de faire connaissance avec des pêcheurs qui vous proposeront de partir avec eux sur l'océan ou dans le lagon habité par une multitude d'espèces marines. La pêche est une pratique ancrée depuis des générations à Negombo. Les techniques traditionnelles continuent donc d'être appliquées avec ferveur. En plus d'être spécialisé dans le secteur de la pêche, le village est aussi connu pour ses somptueuses céramiques. On trouve également de nombreux producteurs d'épices au goût prononcé qui relèvera à merveille le goût de vos plats. Profitez donc de votre séjour à Negombo pour acheter des spécialités locales qui ne manqueront pas de vous enthousiasmer. Vous ferez en plus très certainement de belles rencontres qui resteront gravées dans votre mémoire.
Le lagon est une destination incontournable pour quiconque se rend à Negombo. Cet endroit magnifique est principalement fréquenté par les pêcheurs locaux et vous les verrez très certainement en train de capturer la multitude de poissons qui peuplent les lieux, à bord de bateaux traditionnels qui ressemblent à des canoës ou des catamarans. Le lagon s'étend sur plus de 3000 hectares et abrite une faune et une flore extrêmement variée. Il a d'ailleurs grandement contribué à la popularité dont le port de Negombo bénéficie aujourd'hui.
Une côte d'une grande beauté
Les plages de Negombo ont elles aussi joué un rôle majeur dans le développement du village. Elles font partie des plus belles de l'ouest du Sri Lanka. Elles se caractérisent par de longues étendues de sable blanc et des eaux plutôt calmes qui permettent de se baigner aisément. Ce sont donc des endroits idéaux pour se décontracter et profiter comme il se doit du soleil Sri Lankais. Vous aurez également accès à tout un tas d'activités nautiques en vous rendant sur les plages de Negombo. Si vous aimez les sports de glisse, vous serez ravis d'apprendre qu'elles réunissent toutes les conditions pour vous offrir une expérience inoubliable. En surf ou en planche à voile, on ressent des sensations totalement grisantes. Il est également conseillé de faire de la plongée à Negombo. Les fonds marins que vous aurez l'occasion de contempler sont tout simplement stupéfiants. Des centaines d'espèces peuplent cet environnement sous marin. Vous aurez également la possibilité de plonger dans une épave d'un avion-cargo britannique écrasé durant la Seconde Guerre mondiale. Attendez-vous à une excursion pleine de découvertes fabuleuses.
Vous pourrez aussi partir au large et contempler des espèces de dauphins ravissantes. Pour ce type d'activités, se rendre à Negombo entre novembre et mars est idéal. C'est à ce moment de l'année que les dauphins sont les plus nombreux. N'hésitez pas à louer un bateau afin d'explorer les canaux que compte le village. Ces excursions rendront votre séjour d'autant plus exceptionnel et vous profiterez pleinement de la beauté de Negombo. C'est d'ailleurs un moyen parfait pour découvrir le village et les multiples beautés que celui-ci renferme.
Une gastronomie riche en saveurs
La vie culinaire à Negombo est loin d'être mise de côté, bien au contraire. Des restaurants servant des plats très divers y sont disséminés un peu partout. Certains établissements proposent majoritairement de la cuisine occidentale tandis que d'autres vous feront goûter à des spécialités locales délicieuses. Parmi les plus appréciées, on trouve le riz au curry très épicé accompagné de noix de coco ou encore des poissons typiques des environs préparés avec soin.
Après vous être bien rassasiés, vous pourrez aller marcher du côté de la plage et profiter du dynamisme de la vie nocturne sur les plages de Negombo. On y trouve de nombreux bars à l'ambiance très sympathique. Le contexte est particulièrement idéal pour faire la fête et vous passerez très certainement d'excellentes soirées. Bien qu'assez touristique, rien ne vous empêchera de profiter de votre nuit comme il se doit. Negombo est donc une destination incontournable pour qui souhaite découvrir un authentique village de pêcheurs aux charmes multiples. La côte ouest du Sri Lanka n'attend donc plus que vous pour révéler tous ses trésors.
Rédacteur :
Anne Chabot
