Points ou centres d'intérêts
Une ville récente
La ville de Bournemouth est née au début du XIXème siècle, plus précisément en 1810 lorsque l’officier de l’armée à la retraite Lewis Tregonwell décida de construire sa demeure dans ce lieu où une auberge seule subsistait. Cultivant les terres alentours et aménageant la région, notamment par la plantation d’une forêt de Pin le long des plages, Lewis Tregonwell fit de cette terre abandonnée une ville attractive et dynamique. Bournemouth naquit ainsi en 1870. Elle devînt rapidement une destination pour les vacanciers riches et les malades et développa son activité touristique pour devenir aujourd’hui, la première station balnéaire du Royaume Uni. Bournemouth est donc une ville récente : cependant, sa courte histoire a laissé des traces tout autant dans son architecture victorienne que dans certains lieux. Ainsi, ne quittez pas Bournemouth sans avoir visité le Russell-Cotes Museum. Ce bâtiment construit entre 1897 et 1901 abrite des collections éclectiques, entre art local, art britannique et japonais (avec notamment un jardin japonais). Le long du bord de mer, vous trouverez également l’Oceanarium. Ce musée et aquarium propose aux visiteurs de découvrir les splendeurs de la faune marine. Il offre de nombreuses animations pour les familles et les enfants.
Une région pleine d'histoire
En dehors de la ville, à l’est de Bournemouth, découvrez le village côtier de Christchurch. Au croisement des rivières Avon et Stour, avec un accès direct à la mer, vous apprécierez certainement l’ambiance de ce petit village de pêcheurs, où l'on peut déguster des fruits de mer sur Mudefort Quay. Visitez aussi Poole : cette ville est renommée pour son port, actuellement le deuxième plus grand du monde, mais aussi pour son histoire car elle était le principal point de départ lors de la seconde guerre mondiale. A proximité également, vous trouverez Corfe Castle. Ce village possède un magnifique château éponyme, dont les structures les plus anciennes datent du XIème siècle. Pour rester dans la thématique des châteaux et des grandes bâtisses, nous ne pouvons que vous conseiller une escapade à Sherborne Castle. Cette sublime maison a hébergé de nombreuses générations depuis sa fondation, au XVIème siècle. Témoin de toutes ses époques, elle offre aux spectateurs une véritable plongée dans l’Angleterre passée. Donnant sur un lac, ses 42 acres de jardins et de pelouse font de Sherborne Castle un lieu de repos et de découverte.
Air iodé, jardins et style victorien
Bournemouth est reconnue pour ses dix kilomètres de plages, dont cinq ont été sacrées les plus belles d’Angleterre. Elle est la première ville à inventer les cabines de plage habitables en 1908. Ces dernières jalonnent le bord de mer et resplendissent de leurs couleurs arc-en-ciel. Bournemouth possède aussi une longue et large jetée vers la Manche. Ses hectares de jardin au style victorien ont été récompensés du label Green Flag pour leur beauté. Pour avoir un panorama des richesses naturelles de Bournemouth, vous pouvez emprunter une montgolfière attachée à Lower Garden qui, de sa hauteur de 500 pieds, vous montre une vue imprenable de la ville. Le Lower Garden est le jardin le plus actif de Bournemouth : il propose des événements gratuits tout au long de l’année, principalement à destination des familles. Nous pouvons citer le Sea Festival, qui a lieu du 20 septembre au 12 octobre et qui est un festival d’art internationalement connu. Le long de la « Chine », soit « l’échine », découvrez les jardins du front de mer, Alum Chine, Middle Chine et Durley Chine. Des jumelles sont à votre disposition pour profiter de la magnifique vue.
La beauté des paysages de la Jurassic Coast
Malgré sa géologie monotone, car exclusivement faite d’argile et d’éocènes, la région du Dorset renferme des paysages magnifiques. A 10 miles de Bournemouth se trouve également The Jurassic Coast. Ces falaises magnifiques s’étendant sur 95 miles sont les témoins géologiques de trois époques, le Triassic, le Jurassique et le Cétacé. Elle est composée de sites époustouflants comme Durdle Door, Lulworth Cove et Dancing Ledge. A 20 minutes en voiture de Bournemoutch, découvrez la forêt de Guillaume le Conquérant, The New Forest. De nombreux animaux (comme les cerfs, les paons et les moutons) déambulent en totale liberté dans cet espace vert que vous pouvez découvrir au cours d’une balade en vélo ou à cheval.
Rock'n'roll!
Bournemouth est une ville dynamique qui a vu naître des personnalités comme Alex James, bassiste du groupe de rock Blur, ou encore Andy Summers, le guitariste du groupe The Police. La ville de Bournemouth est une ville culturelle, qui accueille de nombreuses manifestations artistiques. Le Pavillion Theatre par exemple, propose de nombreuses représentations et spectacles. Ce bâtiment des années 1920, situé sur Westover Road a conservé son aura et son charme de l’époque. Il accueille des ballets ou encore des spectacles comiques. Bournemouth possède un second théâtre, le Pier Theatre. Son imposante architecture des années 1950 surplombe le front de mer, car il est situé sur la jetée. Il propose des représentations d’avril à octobre. A Poole, vous trouverez aussi The Lighthous, Poole’s Centre for the Arts. C'est ici que sont organisés des spectacles, des comédies et c'est là que se tient l’orchestre symphonique de Bournemouth. Le Bournemouth International Center, situé sur Exeter Road est un lieu reconnu pour accueillir des concerts, des expositions ou encore des one-man show comiques. Fin juin, profitez aussi du festival Folk on the Quay Festival avec les étoiles montantes de la musique folk. La ville propose aussi des concerts gratuits et des feux d’artifices pendant la saison estivale.
Eat, ate, eaten
La ville de Bournemouth, de par sa popularité touristique, a su s’adapter aux demandes des vacanciers. Forte de ses 250 restaurants, elle propose toutes sortes de cuisine : grecque, italienne, indienne, orientale, mexicaine, libanaise … Les fish’n’chip, fidèles à la tradition culinaire britannique, sont présents. Le met pourtant préféré de la ville reste les fruits de mer, comme dans le restaurant Harry Ramsdens situé en bord de mer. Il existe aussi des restaurants ouverts aux végétariens ou proposant de la cuisine française comme Douce France.
Une percée ensoleillée
Bien que la ville de Bournemouth soit située en bord de mer, elle n’en reste pas moins une communauté de l’Angleterre, connue pour son temps pluvieux et quelquefois maussade. Sa proximité maritime joue en sa faveur : les vents marins faisant souvent fuir les nuages menaçants, le temps reste imprévisible mais peut offrir des journées chaudes et ensoleillées (de mai à septembre). De nombreux touristes préfèrent venir au printemps pour profiter de la nature et des jardins en fleurs. De décembre à février, ce sont les mois les plus pluvieux et les plus froids. Il faudra s’armer d'un imperméable, d'un parapluie et de bonnes bottes pour affronter Bournemouth à cette période !
Faire du shopping à Bournemouth
Bournemouth regorge d’allées piétonnes (la rue principale de Bournemouth, entre Old ChirstChurch Road jusqu’à Commercial Road) dans le centre-ville mais aussi le long de la mer, rendant encore plus agréable la découverte de son architecture victorienne et les virées shopping. Pour faire les magasins, n’hésitez pas à vous rendre à Westbourne, village à l’ouest de Bournemouth, qui propose de nombreuses boutiques, des cafés et des salons de beauté. Vous pouvez également vous rendre à Southbourne, à environ trois miles de Bournemouth, connu pour ses traiteurs délicieux et ses bistrots chaleureux. A Boscombe, à deux miles à l’est de Bournemouth, retrouvez un marché vintage se tenant le premier samedi de chaque mois, un événement à ne pas manquer pour les chineurs ! Pour les accros au shopping découvrez Castle Point, le plus grand parc du Royaume-Uni entièrement consacré au shopping. Pour les sorties nocturnes, Bournemouth regorge de bonnes adresses. Entre les représentations de théâtre, les bars à l’ambiance jazzy, les bowlings et les boîtes de nuit, tout le monde sera servi ! Bournemouth offre des bars à cocktails, des bars à vin, des pubs traditionnels, des cinémas ou encore des festivals principalement en période estivale.
Sea, Bournemouth & Sun
Durant la période estivale, les plages accueillent de nombreuses activités, notamment pour les familles. Bournemouth propose principalement des activités aquatiques : surf, voile, kayak, surf paddle, jet-ski… On peut aussi s'adonner à des activités de plein air comme l’accrobranche, le kart, le VTT ou le golf. Pour les jours pluvieux, Bournemouth possède des piscines ou encore des SPA. Découvrez aussi le Paultons Family Theme, un grand parc d’attraction ou encore le show aérien Bournemouth Air Festival fin août.
Rédacteur :
Anne Chabot
