Points ou centres d'intérêts
Les plages de Stalis
La plage de Stalis est une grande et belle étendue de sable fin doré, avec suffisamment d'espace pour que tous les vacanciers puissent apprécier leurs vacances farniente. Elle se situe dans un cadre idéal, avec d'un côté la mer méditerranée aux infinies nuances de bleu, et de l'autre les palmiers, avec en arrière plan les montagnes crétoises. Une grande attention est apportée au confort et les crétois ayant le sens de l'accueil, vous pourrez louer transats, parasols et siroter jus de fruits et cocktails délicieux sur la plage en profitant de la vue sur la mer bleue ciel. La plage est divisée en 2 sections et est surveillée par des sauveteurs en mer. Il faut franchir plusieurs mètres dans la mer avant qu'elle soit profonde, ce qui est parfait pour la baignade des enfants en toute sécurité. Les températures de la mer méditerranée sont assez élevées, entre 26 et 28 degrés en moyenne, cependant comme le soleil tape vraiment fort en juillet et en août, il faut bien penser à y aller progressivement pour ne pas souffrir de la différence de température.La plage de Stalis est également bien lotie en activités nautiques, et vous pourrez ainsi troquer la bronzette pour l'amusement et vous essayer aux bouées pneumatiques, au jetski, au kayak de mer, et autres sports à voile.
Surf et sports de glisse
La plage de Stalis offre les conditions idéales pour les sports de glisse et notamment pour le surf. Ainsi, quand les vents commencent à souffler, les familles venues lézarder au soleil troquent la place aux surfeurs, kite-surfeurs et windsurfeurs venus profiter des vagues et des vents crétois. Les vents du sud-ouest font ici le bonheur des adeptes de la glisse. Les vagues de hauteur peu élevée permettent aux débutants de s'initier au surf sans risque et aux surfeurs avancés de s’éclater et d’enchaîner les figures et virages sur un spot qu'ils maîtrisent. Vous pourrez louer une planche de surf adaptée à votre niveau et aux vagues dans l'un des clubs de la plage et parfois même auprès de votre hôtel. Vous pourrez également prendre des cours, que vous soyez débutant ou que vous souhaitiez vous perfectionner, pour quelques heures ou pour un stage intensif de plusieurs jours, seul ou en groupe.Aux surfeurs se mêlent aussi parfois les windsurfeurs, qui avec leur voile et leur planche viennent aussi profiter des vagues de Stalis et battre leurs records de sauts et de vitesse.
Depuis quelques années, de nouveaux équipements font leur apparition sur les plages méditerranéennes, et notamment le kitesurf, qui est une sorte de mélange entre le surf et le parapente et qui vous permettra d'osciller incessamment entre mer et air et de réaliser des figures impressionnantes, à la seule puissance du vent. Le stand-up paddle fait aussi sa grande apparition, et c'est debout et muni d'une rame que vous affronterez la mer sur votre planche.
Profiter de l'ambiance de Stalis et goûter aux spécialités
Avec à peine plus de 600 habitants, Stalis a pourtant un grand sens de l'hospitalité à en juger par le nombre de ses cafés, bars, restaurants et tavernes, typiques de la Crète. En revanche, si vous êtes plutôt clubbeur, c'est dans les stations balnéaires voisines qu'il faudra vous rendre pour assouvir votre passion, car les rues et commerces de Stalis font davantage le bonheur des familles et des groupes d'amis venus apprécier les spécialités crétoises que celui des fêtards venus arpenter les dance-clubs. Les cafés du bord de plage ont une ambiance plutôt lounge, et vous pourrez y boire des cocktails ou déguster des vins de la région confortablement assis ou allongé, le regard face à la mer. L'essor de la clientèle européenne veut qu'il y ait également de nombreux pubs, destinés aux amateurs de bière bien fraîche.Les tavernes sont les restaurants traditionnels de Crète, vous en trouverez dans les rues de Stalis et en bord de plage. Vous pourrez ainsi goûter aux spécialités crétoises, si renommées pour être saines, goûteuses et équilibrées. Ainsi, vous trouverez au menu de nombreuses grillades de viandes et de poissons (skalos notamment) et l'une des spécialités : le cochon de lait : Vous goûterez aussi aux calamars frits, aux légumes marinés, aux salades à base de feta, le tout cuisiné maison et arrosé d'huile d'olive au goût intense. Et pour faire passer tout ça, rein de mieux qu'un vin rouge local.
Mohos ou Mochos
La majorité des habitants de Stalis vient en réalité d'un village de montagne voisin, situé sur la plateau de Lassithi et nommé Mohos, ou Mochos. Situé sur les hauteurs de Stalis et entouré de montagnes, le village est accessible à pied pour une belle promenade. Cependant, le chemin est tout en montée et est escarpé, il faut donc prévoir beaucoup d'eau durant les mois d'été car le soleil peut taper fort. A un rythme moyen, il faut compter 2 heures pour la dizaine de kilomètres qui sépare Mohos de Stalis. Vous aurez tout au long du chemin et à l’arrivée une vue superbe sur la côte. Ce chemin est surnommé le « chemin bulgare », car il a été construit par les prisonniers bulgares durant la Première Guerre Mondiale.Vous apprécierez à Mohos le contraste d'avec Stalis. Le village est en effet très pittoresque et peu touristique, bien que très agréable à visiter. Ici, le soleil se reflète sur les bâtiments d'un blanc éclatant et le temps semble s’être arrêté. Vous pourrez vous mélanger à la population locale, toujours très accueillante, et déguster une boisson crétoise sur l'une des terrasses de la place du village. L’église Panagia mérite une visite, elle est superbement ornementée, avec de nombreuses peintures et statues byzantines.
Promenade à cheval
Un moyen agréable, écologique, amusant et peu fatiguant de visiter Stalis et ses alentours et d’apprécier la variété de ses paysages est la promenade à cheval. Seul ou en famille, cavalier débutant ou chevronné, vous voguerez à votre rythme (ou plutôt à celui de votre monture) dans les endroits les plus secrets de Stalis et inaccessibles en voiture, avec des pauses illimitées pour prendre des photos et admirer le paysage. La ballade de 2 heures vous permettra d'alterner des passages dans les rues du village, sur la plage et sur les collines.Si vous souhaitez faire une ballade plus longue, vous pourrez alors faire une promenade de 5-6 heures dans les montagnes et les plateaux surplombant Stalis, pour finalement arriver au village de Mochos, sur le plateau du Lassithi. L'occasion pour le cheval de reprendre des forces et de s'abreuver dans l'une des fontaines du village et pour le cavalier de se rafraîchir et de faire une pause au cœur du village, et pourquoi pas goûter aux spécialités crétoises.
Le ranch Amarillis propose de belles prestations, les guides sont très sympathiques et les chevaux bien traités et bien dressés. De plus, ils ont des chevaux et des poneys de plusieurs tailles, pour que chacun puisse trouver son compagnon équidé idéal.
Site internet : http://www.riding-crete.com/index.php?lang=en
Tarif : à partir de 35 euros
Le plateau du Lassithi
Le plateau du Lassithi se situe à 900 mètres d'altitude au milieu des collines de l’arrière-pays crétois, à seulement quelques kilomètres de la côte. Il se compose de 21 villages, tous aussi pittoresques les uns que les autres. Le plateau du Lassithi est célèbre et atypique en raison des nombreux moulins, ou éoliennes aux grandes voiles blanches (jusqu'à 10 000), qui le sillonnent, et destinés à pomper l'eau du sol. Le sud du plateau est mondialement connu pour la grotte Dicteon Andron, ou grotte de Zeus, qui dit-on, aurait donné naissance au dieu grec Zeus.
Ainsi, entre promenades au milieu des moulins, visites et pauses rafraîchissement et shopping dans les villages, c'est une belle journée d'excursion en perspective.
Malia
Située à seulement 3 kilomètres à l'est de Stalis, Malia s'en différencie toutefois énormément, notamment au niveau de sa clientèle et de ses infrastructures touristiques. En effet, à la différence de Stalis qui se veut familiale et plus authentique, Malia est le lieu de villégiature idéal pour les adeptes de la nuit et des dance-clubs, ou simplement pour une sortie mémorable au milieu de vacances farniente. Autour de la plage, de nombreux bars avec DJs assurent l'ambiance jusqu'au petit matin, pour profiter du lever du soleil sur le sable.Cependant, Malia a aussi beaucoup à offrir au niveau culturel, et avant ou après une nuit de folie, vous pourrez explorer les ruines du Palais de Malia,datant de l’époque Minoenne.
Agios Nikolaos
A une trentaine de kilomètres de Stalis dans la région du Lassithi, se trouve la petite ville balnéaire et portuaire d'Agios Nikolaos. Connue pour son lac Voulismeni, qui aurait accueilli les dieux Artemis et Athena, à la profondeur impressionnante (jusqu'à 64 mètres), Agios Nikolaos regorge de beautés naturelles et culturelles. Vous pourrez ainsi apprécier une promenade sur le port, de préférence au coucher du soleil, visiter le musée archéologique, qui vous fera découvrir les merveilles enfouies de la Crète, et déguster aux spécialités et à l’atmosphère du Lassithi dans l'une des tavernes de la fameuse place Eleftherias Venizelou.
Escapade sur l’île de Dia
L’île de Dia, la plus grande du littoral, se situe en face d'Heraklion. D’après la légende, elle se serait formée suite à l’écrasement d'un lézard géant par la foudre lancée par le Dieu Zeus. Dans l’Odyssée d’Homère, c'est l’île ou Thésée a fait escale et abandonné Ariane. L’île de Dia eut une grande importance à l’époque Minoenne, comme en témoignent ses vestiges. Dans les années 1970, le commandant Cousteau y effectua des recherches sur l’Atlantide avec le célèbre Calypso. Les plages de l’île de Dia sont superbes et peu fréquentées, et les eaux limpides en font un spot de plongée réputé. Depuis l’île de Dia, vous aurez aussi une superbe vue sur les montagnes d'Heraklion.
Rédacteur :
Marion Rouillot
