Points ou centres d'intérêts
Pekin en fleurs au Festival du Souci
Il a été fondé en 1973 pour honorer le sénateur Everett Dirksen, originaire de Pekin, pour avoir tenté de nommer le souci emblème floral national. Le Congrès n’a pas approuvé cette demande mais la communauté de Pekin a commencé à cultiver des soucis, en soutien à leur sénateur jusqu’à ce que la ville devienne célèbre sous le nom de « capitale mondiale du souci ». Le festival, organisé chaque année en septembre, est devenu un évènement incontournable de la ville, fait la fierté de sa communauté et compte 1 000 bénévoles organisant la parade, le couronnement de « Miss Souci », une foire des arts et des métiers, une course de 5km et bien d’autres activités encore. Plus de 2 millions de soucis fleurissent la ville et les étals sont évalués par le club de jardinage. Sont organisés : une chasse aux trésors pour les enfants, une exposition artistique dans le parc, des concerts ainsi que des dégustations de mets. Il n’est pas étonnant que le Festival du Souci attire plus de 100 000 visiteurs par an. Il ne s’agit pas seulement de s’amuser car le festival récolte également des dons importants pour des associations caritatives telles que les Scouts, le Lions et l’Armée du Salut. Plus d’informations sur le site internet de la Chambre de Commerce : http://www.pekinchamber.com/marigoldfestival.html
Passez une journée de détente au « Mineral Springs Park and Lagoon »
En plein centre de Pekin, le « Mineral Springs Park » est géré par le « Pekin Park District » depuis 1902 et depuis cette date cette merveille de 200 hectares est devenue un excellent lieu de loisirs en plein cœur de la ville. Le parc se situe au sein d’un magnifique lagon offrant une promenade paisible d’environ 800 mètres. Chaque année le lagon est approvisionné pour la pêche et des pédalos sont en location pendant l’été. En hiver, le lagon gèle et se transforme en piste de patinage. Le parc comprend également une piste cyclable d’environ 8 km et un parc pour chiens où le meilleur ami de l’homme peut errer en toute liberté, sans laisse. Il y a aussi un skatepark, des terrains de tennis, de basket, de volley et de baseball en extérieur ainsi qu’un parcours de golf. Si vous avez un petit creux, des aires de pique-nique équipées de barbecues vous accueillent et des kiosques vous proposent du popcorn, des hotdogs et des barbes à papa. Plus d’information sur les différentes attractions et activités au sein du parc sur le site : http://www.pekinparkdistrict.org/mineralsprings.html.
Venez faire quelques parties de golf à Lick Creek
Lick Creek est considéré comme le meilleur parcours de golf de Pekin et de toute la zone centrale de l’état d’Illinois. Ouvert en 1976, il a récemment été rénové et redessiné et les tees et fairways ont été replantés d’agrostide, la pelouse la plus durable qui permet une vitesse et un axe de tir idéal pour garantir un jeu tout en douceur. Par la même occasion les bunkers ont été reconstruits et les allées goudronnées. Le parcours est aujourd’hui un lieu moderne, stimulant et paisible où passer la journée. Il y a aussi un terrain d’entrainement où vous pourrez pratiquer votre swing et peut-être glaner quelques conseils qui feront de vous le prochain Tiger Woods. Faites un tour par la boutique qui propose une large gamme de produits (tees, balles, wedges en bois ou en fer, putters…) où de nombreux experts seront à votre disponibilité pour vous conseiller. Une aire de restauration vous invite à venir boire un verre, déjeuner ou prendre un sandwich pour ne pas interrompre votre jeu. Réservations possibles au (309) 346-0077. Adresse : 2210 N. Parkway Drive, situé au nord de Sheridan Road. Horaires d’ouverture : du lever au coucher du soleil.
« Pekin Main Street » le cœur de la ville
Pekin est une ville qui se définit par la passion et le dévouement des habitants à l’amélioration de leur ville et l’histoire de Pekin Main Street en est la preuve. Le programme de Main Street a été mis en place en 1980 afin d’aider à préserver et promouvoir le centre-ville et dans les 20 années qui ont suivies Pekin Main Street s’est épanouie. Des entreprises et des particuliers prennent part aux initiatives de promotion de la région grâce, par exemple, au marché des producteurs qui a lieu chaque semaine en été et propose des fruits et légumes locaux, des gourmandises faites-maison, des fleurs fraichement coupées et bien d’autres choses encore. Chaque année, au mois de juillet, Main Street est envahie par toutes sortes de voitures, camions et motos pour le « Super Cruise », un évènement incontournable pour tous les passionnés d’automobile. À Halloween il y a une fête foraine, un défilé déguisé, des distributions de friandises et à Noël, lorsque les rues sont illuminées par des milliers de chandelles, une marche est organisée et l’on peut également faire un tour en calèche, rencontrer le Père Noël et écouter des chorales. Peu importe la période à laquelle vous vous rendrez à Pekin, il y a aura toujours quelque chose à faire. Plus d’informations : http://www.pekinmainstreet.com/.
Découvrez la vie sauvage locale au « Wildlife Prairie Park »
À une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Pekin, non loin de la ville voisine de Peoria, le Wildlife Prairie Park, un parc zoologique de 2000 hectares consacré aux espèces animales de l’Illinois, vaut vraiment le détour. Avec 50 espèces indigènes différentes représentées par 150 animaux, vous apprendrez tout ce qu’il faut savoir sur les loups et le gibier d’eau, les bisons et les ours noirs. Des élans patauds aux magnifiques pumas et loutres espiègles, chaque animal à un rôle à jouer dans l’histoire de l’Illinois. Traversez les prairies à bord du « Prairie Zephyr Train » ou choisissez plutôt le bus « Adventure Trek ». Des écrans interactifs sont à la disposition des enfants au « Visitor Centre » et il est aussi possible de pêcher, de faire du VTT dans la montagne et même d’y dormir puisque des couchettes vous sont proposées. À la boutique vous trouverez toutes sortes d’articles en lien avec la nature et le « Wildside Grill » vend des hotdogs. Adresse: Wildlife Prairie Park, 3826 N. Taylor Road, Hanna City, IL 61536. Site internet: http://wildlifeprairiepark.org/. Téléphone: +309-676-0998. Entrée: 8$ pour les plus de 13 ans, 6$ pour les moins de 13 ans, gratuit pour les moins de 3 ans.
Venez explorer les grands espaces au « Starved Rock State Park »
À environ 130 kilomètres au nord de Pekin se trouve une merveille de cascades, de canyons et de végétation. Le Starved Rock State Park est réputé pour sa géologie et les amateurs de grands espaces trouveront largement de quoi s’y occuper. Nagez dans une cascade, partez en randonnée, pêchez dans l’Illinois. Et si vous êtes chanceux vous pourrez peut-être apercevoir un aigle. Le Starved Rock State Park est à la sortie d’Utica par la route 71 (suivre les panneaux).
Powerton Lake State Fish & Wildlife Area
Bien qu’il en ait l’air, ce lac de 1500 hectares n’est pas naturel. Il a été construit sur la plaine d’inondation de la rivière Illinois en 1971 et sert de réservoir de refroidissement pour une centrale électrique à combustibles fossiles située à proximité. Le Powerton Lake vous offre l’opportunité de vous essayer à la chasse au canard ou bien tout simplement de profiter de la nature et de faire un barbecue. Adresse : 11930 E. Manito Road, Pekin, IL 61554.
Rendez-vous à St Louis
Juste au-dessus de la frontière de l’état du Missouri, à 2h30 au sud de Pekin, St Louis est une ville éclectique et animée. Venez découvrir l’histoire passionnante du fleuve Mississipi, visiter les repaires de Miles Davis et Tina Turner, voir un match de baseball et prendre quelques photos de la Gateway Arch. Arrivez avec style, via une croisière de 3 jours depuis Peoria, près de Pekin (plus d’infos sur le site internet : http://www.spiritofpeoria.com/cruises.stlouis3).
Visitez la « Ville des vents »
Chicago est une ville remplie de magnifiques gratte-ciels sur les rives du lac Michigan. C’est aussi la troisième plus grande ville des États-Unis en termes de population, après New York et Los Angeles. L’histoire de la ville est passionnante : de vaste poste militaire la ville est devenue une puissante métropole. Avec une offre culturelle d’envergure internationale, d’excellents sports d’équipe et une scène artistique vivante sur les quais, Chicago offre de nombreuses activités.
Rédacteur :
Anne Chabot
