Points ou centres d'intérêts
Les plages
Il y a de fortes chances que ce soit avant toute autre chose pour ses plages que l'on choisisse de venir séjourner à Las Palmas de Gran Canaria et cela est tout à fait légitime. Effectivement, ici, c'est en kilomètres que l'on compte les étendues de sable destinées au farniente. Il n'y a aucune saison en particulier qui soit meilleure qu'une autre pour venir profiter desdites plages, le climat est ici doux en tout temps de l'année. Baignade et bains de soleil font donc partie du programme permanent de l'endroit. La plus prisée de toutes ces plages est assurément celle que l'on appelle Las Canteras. Elle s'étend à elle seule sur trois kilomètres. Les terrasses des bars et des restaurants ne sont jamais très loin permettant de se rafraichir et se restaurer dès que l'envie se fait sentir. Cependant, peu de surfeurs fréquentent Las Canteras, car ils vont tous chercher les splendides vagues que l'on trouve à El Confidental. Selon la plupart d'entre eux, l'on y trouve la meilleure vague droite de toute l'Europe ! Les pêcheurs pour leur part vont un peu plus au sud de la ville pour s'adonner à leur passion sur la plage de La Laja.
Les musées
Entre deux bains de soleil, Las Palmas de Gran Canaria offre une vaste gamme de sorties culturelles et patrimoniales. Une visite devrait être consacrée au musée situé dans l'ancien palais des gouverneurs de l'île et que l'on appelle désormais « Casa Colon ». L'on y découvre une foule d'informations sur l'explorateur Christophe Colomb et sur ses différents voyages vers le nouveau monde. Dans le domaine artistique, c'est le Centro Atlantico de Arte Moderno qui retient l'attention des voyageurs. Les collections permanentes y sont toujours enrichies de présentations temporaires de grande envergure. Ainsi, artistes classiques et pionniers à la pointe de l'avant-garde se côtoient dans ce lieu moderne et convivial. Le Museo Canario pour sa part entraine ses visiteurs très loin dans le temps jusqu'à la préhistoire et la présence à Gran Canaria des Guanches. Ces derniers sont d'origine berbère et ont été les premiers à peupler l'île. Il est très émouvant de pouvoir admirer des oeuvres d'art datant de cette époque au sein de ce petit musée riche de multiples trésors. Enfin, la cathédrale Santa Ana de Las Palmas dont la construction fut commencée au 16ième siècle pour ne s'achever qu'au 19ième devrait assurément figurer sur l'itinéraire touristique des visiteurs de Las Palmas de Gran Canaria.
La réserve mondiale de la biosphère
Il est impossible d'évoquer Las Palmas de Gran Canaria sans consacrer quelques lignes à la réserve mondiale de la biosphère. Effectivement, ce n'est pas simplement la ville de Las Palmas, mais bien toute l'île qui a reçu ce prestigieux titre de la part de l'UNESCO. Gran Canaria représente à elle seule une sorte de mini-continent avec des paysages variés servant d'habitat à des espèces végétales et animales uniques. Gran Canaria est une sorte de vitrine de toutes les variétés de végétaux et d'animaux que l'on peut trouver en Macaronésie, cette région composée des archipels des Açores, de Madères, du Cap-Vert et des Canaries. L'île a poursuivi son développement durant des siècles indépendamment de ce qui se déroulait sur le continent voisin. Sur le plan géomorphologique, Gran Canaria présente aussi des spécificités rares. La Caldera de Tejeda qui se trouve au centre de l'île permet la formation d'un réseau de drainage des eaux de pluie et les reliefs ainsi engendrés sont à l'origine de multiples micro-climats en divers endroits de l'île. Tout ceci fait de Gran Canaria un lieu unique au monde !
La mer
La mer est partout à Gran Canaria et particulièrement à Las Palmas. Son immense magnétisme est indéniable. Certaines et certains viennent parfois de très loin pour en profiter. Il est vrai que le climat qui est au beau fixe toute l'année sonne comme une invitation perpétuelle ! Ainsi donc, des navigateurs, des surfeurs, des véliplanchistes, des kitesurfeurs, des pêcheurs et des plongeurs se retrouvent et se croisent en tout temps sur les côtes et les flots de la région. Nous avons utilisé uniquement le masculin dans la précédente phrase afin d'en alléger la structure, mais les filles et les femmes sont elles aussi très présentes à Las Palmas de Gran Canaria et ce dans toutes les catégories de sports et d'activités nautiques. Quelques vedettes desdits sports passent aussi beaucoup de temps à Las Palmas et certaines y vivent même toute l'année, mais chut, elles ne veulent pas trop le dire. Cependant, ouvrez l'oeil lors de votre séjour à Las Palmas, vous en croiserez quelques-unes à coup sûr. De nombreuses compétitions sont aussi organisées sur l'île qui sont autant d'occasion de se retrouver entre passionnés de la mer.
Le patrimoine bâti
Pour partir à la découverte de Las Palmas de Gran Canaria, commencer par se promener dans Vegueta est une excellente idée. En plus des principaux musées de la ville (Casa Colon, Museo Canario, Centro Atlanticode Arte Moderno et le musée d'art sacré), l'on peut découvrir de splendides exemples d'architecture traditionnelle. Les ruelles pavées qui longent des maisons aux balcons de bois et aux patios chargés de plantes et de fleurs nous emmènent vers de charmantes places où trône bien souvent une fontaine. Citons par exemple les places del Esperitu Santo, del Pilar Nuevo ou encore Santo Domingo. Puis, la promenade peut se poursuivre vers le quartier de Triana sans oublier de passer avant cela par le vieux marché dont la construction remonte à 1854 et de jeter également un oeil au splendide théâtre de Guiniguada. Une petite pause dans le parc de San Telmo est toujours très agréable avant de repartir vers la place de Cairasco pour y admirer l'hôtel Madrid et le cabinet littéraire. Le style néoclassique de ce dernier édifice est remarquable. De retour dans le centre de la ville, le Pueblo Canario complète idéalement cet itinéraire.
Les festivités
On ne s'ennuie jamais à Las Palmas de Gran Canaria ! Quelles que soient les dates retenues pour un séjour dans cette merveilleuse ville, il y a toujours des festivités en cours ou sur le point de débuter. En janvier, c'est le Festival de Musica de Canarias. En février, c'est au tour du Carnaval de battre son plein. Dès que les costumes sont déposés, place au cinéma avec le Festival international en mars. En avril et en mai, la Semaine Sainte et le Corpus Christi sont célébrés partout dans la ville. Juin voit pour sa part chaque année revenir les Fiestas Fundacionales. Et le programme se poursuit ainsi jusqu'à la fin de l'année !
Un peu de relaxation
Avec tous les atouts que possède Gran Canaria, il est tout naturel que l'île soit un haut lieu de la relaxation et du bien-être. C'est d'ailleurs le cas depuis... le 19ième siècle ! C'est effectivement à cette époque-là que fut conçue la fameuse « formule du grand repos ». Cette dernière a évolué au fil du temps et les bienfaits du soleil, du vent et de la mer se sont adaptés aux divers besoins des visiteurs, mais la recette de base reste la même : repos et promenades en bord de mer. Venez essayer vous-même la formule !
Peinture, scultpture et architecture
Architectes, peintres et sculpteurs sont nombreux et fameux à Gran Canaria. Miguel Martin Fernandez de la Torre est l'un des dignes représentants de ce dynamisme artistique. On lui doit, entre autres édifices, le Parador de Tejeda, somptueux hôtel sur les hauteurs de Las Palmas. Au chapitre de la sculpture, José Lujan Perez avait déjà ouvert la voie à la fin du 18ième siècle. Plus tard, Placido Fleitas laissera lui aussi un riche héritage à La Palmas de Gran Canaria. Plusieurs de ses oeuvres peuvent être admirées dans divers parcs de la ville. Amusez-vous à les repérer lors de vos escapades !
Les parcs naturels
La richesse naturelle de Gran Canaria est si grande que les séjours sur l'île peuvent être organisés uniquement autour desdites merveilles. Pour s'y retrouver parmi tout ce patrimoine, les autorités ont classé chaque site selon des critères bien précis. Ainsi, l'on trouve ici des parcs naturels qui visent la conservation des espèces et également le rapprochement des hommes et de la nature. Il y a par ailleurs des réserves naturelles au sein desquelles vivent et se développent des espèces menacées. D'autre part, il existe à Gran Canaria des monuments naturels qui présentent des intérêts majeurs sur le plan géologique.
Rédacteur :
Anne Chabot
