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Un lieu de mémoire : les sites archéologiques
Podstrana et sa région se sont construites à travers des vagues d’immigration et d’occupation successives. Des monuments peuvent vous aider à remonter le fil des événements sur les traces de l’histoire. Voici déjà quelques informations qui pourront vous être utiles.
Si c’est une ville de taille modeste, Podstrana est néanmoins une ville ancienne et pleine de souvenirs des civilisations perdues. Des vestiges grecs subsistent ainsi des ruines archéologiques dans la colline de Mutogras que vous pouvez rejoindre en suivant un petit chemin sinueux qui s’enfonce au sud-est de la ville. Les romains nous ont laissé quant à eux quelques monuments comme le site de l’église de Saint Martin et la maison Cindro. Cette dernière a conservé son jardin luxuriant dans la tradition méditerranéenne. Restauré en 2001, le domaine accueille des manifestations culturelles chaque année à la période estivale.
Un lieu de mémoire : sur le chemin de l’indépendance
Lieu de conflits entre ethnies et religions entre le Xème et le XIIIème siècle, Podstrana connut différents occupants. Les Vénitiens, les Turcs, puis, au XIXème siècle, les Français, se bâtèrent pour conquérir ce petit coin de Paradis. Pendant 10 ans, Napoléon devint ainsi le nouveau occupant après la chute de la République de Venise et le départ des Turcs à la fin du XVIIIème siècle. Après le départ des Français, la Dalmatie connut l’indépendance peu de temps avant que, sous tutelle italienne et austro-hongroise, elle ne tombe dans les tourbillons de la Première Guerre mondiale. Les peuples croates se battent aussi pendant la Seconde Guerre mondiale avant d’être intégrés à l’Union des Républiques Socialistes Soviétiques ( URSS ) pendant 60 ans, ce qui est considéré dans les discours politiques actuels comme une occupation de plus dans l’histoire du pays et de la région. C’est en 1996 que la Croatie obtint son indépendance suite à de meurtrières guerres civiles qui marquent encore la mémoire de la région. La municipalité de Podstrana valorise beaucoup ses soldats morts pour la liberté des générations futures, et c’est là une thématique que vous pourrez retrouver dans les discussions, les animations culturelles et les monuments commémoratifs.
La visite des sanctuaires ou comment remonter le cours de l’histoire
Outre les vestiges archéologiques des temps gréco-romains et les plaques commémoratives des différentes guerres subies par la ville, vous pourrez aussi découvrir la richesse culturelle de Podstrana à travers les nombreux sanctuaires que vous y trouverez. Construits à des époques différentes, ils ont des caractéristiques architecturales bien distinctes et racontent chacun une partie de l’histoire de Podstrana.
Commencez peut-être avec les restes de l’Eglise Saint Martin située sur un site qui compte de nombreux vestiges de l’antiquité. Evoquée pour la première fois dans un traité de paix de 839, l’église semble remonter à l’époque romaine. Les vestiges du bâtiment et le site archéologique sont accessibles au public.
L’Eglise de Juraj, elle, est la plus ancienne construction religieuse de Podstrana encore sur pieds. Surplombant la ville du haut de la colline Mutogras, au niveau du col de la montagne, la construction du XIème siècle est emblématique du style pré-roman en Dalmatie, caractérisé par sa simplicité. Si vous être de passage le 1er mai, vous pourrez assister à une Jurjevdan, c’est-à-dire à une fête traditionnelle pendant laquelle a lieu une bénédiction des champs alentours.
Continuez ensuite avec l’église médiévale de Saint-George. Construite sur un important plateau rocheux à l’ouest de Pérun, le sanctuaire date de la fin du XIVème siècle. En plus d’admirer la construction, vous aurez une vue imprenable sur la mer, ses îles et l’embouchure de la rivière Zrnovnica.
Les Eglises de Saint-Antoine et de Saint-Roch quant à elles ont été érigées au XVIIème siècle et étaient indépendantes au moment de leur construction. Entièrement restaurés, les sanctuaires se composent aujourd’hui de deux nefs reliées par de grandes arches soutenues par un énorme pilier central. Les autels en bois ont été conservés. Vous trouverez également, au sud-est de l’église, une tour de pierre au style légèrement baroque.
L’Eglise paroissiale Notre-Dame de la Conception est une des seules églises située directement au centre du village. Sa façade extérieure est sobre mais l’intérieur est riche de cinq autels baroques. L’autel principal est dédié au Saint-Sacrement depuis le XVIIIème siècle. Des balustrades de pierres, un chœur en bois, de somptueux lustres et des objets de culte en argent forcent l’admiration.
Une église plus récente, construite dans les vignobles à l’ouest de la ville, est également digne d’intérêt même si elle est plus petite. L’Eglise Saint-Sébastien a été construite en 1939. En fait, il s’agissait plutôt d’une reconstruction : en 1748 une petite chapelle votive avait été érigée à cet endroit au moment où la peste sévissait dans la région. Détruite en 1927, il fallut 12 ans avant que la ville ne décide la reconstruction de ce petit lieu de culte qui témoigne d’une partie de l’histoire de Podstrana.
L’Eglise Notre-Dame de la Fed date de son côté de 1956. Elle a été construite sur les fondations d’un ancien monastère bénédictin érigé en 1129. L’Eglise est, de ce fait, entourée par les vestiges d’un cimetière médiéval qui pourra aussi vous intéresser.
Enfin, l’Eglise paroissiale Notre-Dame de la Santé est l’église la plus récente de la ville, la première construite depuis l’intégration de la Croatie à l’URSS. Le bâtiment date de 1991. La pièce centrale est de forme polygonale, composée de 16 côtes, avec une entrée par le côté sud que l’on rejoint par un grand escalier.
Le temps à jamais suspendu…
Petit par sa superficie, grand par le nombre de vestiges du passé qu’il nous offre, le village a un potentiel touristique énorme. Mais il ne deviendra jamais une station balnéaire classique avec des grands bâtiments de tourisme. En effet, il s’agit d’un « ethno village », un village où les maisons de pierre et les ruines sont conservées et sous haute protection. Par respect de l’histoire et de l’écosystème, les plans locaux d’urbanisation ont fini par rendre très difficile l’obtention des permis de construire et, quoiqu’il advienne, les bâtisses ne peuvent dépasser 6 mètres de hauteur. Parfait équilibre entre les vestiges de l’histoire et le rythme d’un village agraire du XXIème siècle, la vie y est tranquille, comme figée. Le calme y est pénétrant. La nature et l’histoire pèsent leur poids. Les esprits peuvent s’abstraire des contraintes de la vie citadine pour goûter au calme.
Les animations à Podstrana et ses alentours
En contrepartie, il ne faut pas s’attendre à une destination classique. Certains habitants parlent un anglais parfait, mais beaucoup ne comprennent pas les langues étrangères. Les infrastructures de tourisme ne sont pas très poussées, les commerces et les transports collectifs sont encore peu nombreux.
Cependant, la proximité avec les villes de Split, Omis et Trogir vous permettra d’avoir accès à des activités typiques de tourisme, comme le rafting, le parapente, les excursions avec guides, les visites de musées ou les soties dans des bars dansants. Pour vos courses et vos piqures d’adrénaline, Split est situé à quelques 10 kilomètres et est facilement accessible par la route.
De plus, depuis quelques années, la municipalité de Podstrana organise à la saison estivale des activités sportives et musicales, des tournois de mini-foot, de planche à voile, des représentations théâtrales en langue locale…
Au plus proche des plages
Lassés des promenades historiques ? Podstrana vous offre également un cadre idéal pour des bains idylliques dans la mer adriatique. Les petites plages et les criques sont souvent constituées de galets lissés par les courants. Les fonds marins, eux, sont cependant de sable. L’eau est extrêmement claire, dans les tons verts et azur. Vous pourrez y pratiquer la plongée libre, partir pour quelques brasses au large ou simplement vous reposer sur la plage de pierres chaudes. Il peut arriver que vous soyez le seul occupant des lieux au moment de votre passage. Le calme règne, baigné de soleil, protégé du vent par les monts alentours, vous êtes entouré par la végétation méditerranéenne et l’odeur des pinèdes. Vous pouvez à tout moment décider de partir en excursion dans les alentours pour découvrir la flore locale où pousser jusqu’au village des pêcheurs portant le nom de Stobreck.
Vous pourrez également aller jusqu’au îles voisines, par exemple l’île Hvar, connue pour sa beauté.
Rédacteur :
Marion Rouillot
