Points ou centres d'intérêts
Un village surprenant
Le tourisme a fait son apparition à Alpbach au début du 20ème siècle et le village attire aujourd’hui près de 22 000 visiteurs chaque été et chaque hiver. Le tourisme est ainsi devenu la ressource principale des quelques 2300 résidents d’Alpbach. Mais ne vous méprenez pas, le village a su conserver toute son authenticité et plus d’une centaine de fermes continuent leur exploitation. D’ailleurs, en l’approchant par cette route qui n’a pas cent ans, qui pourrait penser en arrivant dans le village qu’il regorge de tant de richesses culturelles ? Le visiteur sera surpris de voir qu’Alpach, en plus de son cadre idyllique, a des petits trésors culturels à livrer à ceux qui se montreront curieux. La ferme Vorder-Unterberg par exemple, construite au 17ème siècle, trône à l’entrée de la forêt près de la petite église d’Inneralpbach. A l’origine une maison de charpentier, elle a été reconvertie en petit musée des montagnes et abrite aujourd’hui une exposition d’objets du quotidien de l’époque. N’hésitez pas à la visiter ! L’ancien parloir, la chapelle et les différentes pièces à vivre de la maison sont une incursion inespérée dans la vie que menaient les habitants de la région à l’époque.
Alpbach, le « village des penseurs »
Autre thème, autre curiosité du village. Depuis 1945, Alpbach accueille le « Forum Européen d’Alpbach », une conférence annuelle qui se tient sur deux semaines et réunit les figures importantes du monde scientifique, politique, artistique, économique et culturel. Cet événement attire des personnalités qui dessinent la pensée de leur temps, et vaut au village le surnom de « village des penseurs ». Mais Alpbach ne se contente pas d’accueillir des « penseurs », ses activités de conférence ont permis au village de se tenir lui-même au devant de la modernité, notamment en matière d’architecture. Avant 1926, aucune route ne menait de la vallée jusqu’à Alpbach, conduisant le village à se développer selon un style architectural unique et préservé. Le premier centre de conférence d’Alpbach a été bâti dans les années 50, en même temps que le 55ème forum européen. Le style architectural, en harmonie avec son environnement grâce à une construction en spirale permettant une vue imprenable sur les montagnes et la réduction au minimum de l’impact environnemental de ces constructions, a permis au village de se poser en lieu unique. Depuis cette date il est imposé à toutes les constructions de respecter ces critères.
Un village « récompensé »
Si le village vante ses mérites, on aura du mal à le voir de mauvaise foi. En effet, il s’est vu décerner des prix qui témoignent de la qualité du séjour qu'attend le visiteur à Alpbach. En 1975, l’Institut Public de la Santé Autrichien a par exemple déclaré l’air du village le plus pur et propre d’Autriche ! En 1983, Alpbach est élu « plus beau village d’Autriche » par un show télévisé qui organise une compétition entre les différents sites bucoliques du pays. Mais la consécration est venue de plus haut lorsqu’en 1985 le Conseil de l’Europe, basé à Strasbourg, a conféré au village le droit d’afficher le drapeau européen en reconnaissance des services rendus par la communauté d’Alpbach à l’unité européenne. Cerise sur le gâteau, le village se voit décerné le prix de « plus beau village fleuri d’Europe » en 1993. Inutile d’aller plus loin, si vous êtes à Alpbach, vous savez désormais que vous êtes au bon endroit. Une destination culturelle, animée d’authenticité et entourée d’une nature à couper le souffle été comme hiver, sa reconnaissance internationale et l’explosion de son nombre de visiteurs semblent donc tout à fait justifiées.
Alpbach l’hiver : une station de ski
A vanter les mérites culturels et les merveilles architecturales du village, on en oublie presque de parler de son activité essentielle la saison d’hiver venue : les sports de glisse. Venant allonger la longue liste de prix que le village s’est vu décerné, Alpbach a reçu en 2004 l’ « Oscar Blanc », prix remis par le Guide du bon ski et snowboard à la « meilleure des petites stations d’Europe». L’événement en dit long sur le plaisir que les amateurs de glisse pourront prendre dans ce domaine de 145 kilomètres certes petit mais inondé de poudreuse et de neige fraîche.
Le domaine est réputé pour ses pistes tranquilles de niveau facile à intermédiaire et pour sa large partie hors piste, réservée aux skieurs plus confirmés. Les infrastructures de la station continuent de se développer et de nouvelles installations de télécabines ont été aménagées récemment permettant désormais de rejoindre les sommets du domaine skiable depuis le centre même du village. La station est plus convoitée par les skieurs que par les snowboarders, la raison en est que le hors piste extrême n’y est pas très représenté. Mais les snowboarders débutants pourront y faire leurs premiers pas ! L’endroit est idéal pour un séjour mêlant glisse et bien être. Pour les plus téméraires, le snowpark est équipé d’un half-pipe et de quelques modules qui raviront ceux qui n’ont pas froid aux yeux. Pour ceux qui débutent, petits ou grands, ou qui veulent profiter de leur séjour pour se perfectionner, deux écoles de ski existent dans le village. Le Club Alpbach-Inneralpbach, le plus ancien, et le petit dernier, le club Alpbach Active Skischule. Les deux écoles sont facilement localisables dans le centre du village et proposent des cours pour tous niveaux. Il est également envisageable de visiter les stations alentours pour apprécier différents domaines skiables. Les sportifs seront rassasiés !
Alpbach l’été: les paysages du Tyrol
Le visiteur qui s’aventure dans le Tyrol recherche avant tout un paysage époustouflant et une nature préservée. La région est sans conteste le symbole de l’Autriche par sa réputation et sa culture. Rien d’étonnant donc à ce que ce soit le « Land » le plus touristique du pays. C’est la promesse que fait Alpbach à ses convives. Au-delà de la beauté même du village, le site est spectaculaire. C’est toute la région du Tyrol qui s’offre à vous lorsque vous arrivez sur la petite route qui mène jusqu’au centre du village. Tout comme le ski est une étape incontournable lors d’un passage à Alpbach l’hiver, la randonnée et les divers parcours qui s’offrent aux alentours du village l’été sont une source inépuisable de splendeurs et de richesses naturelles. Rendez-vous dans l’une des nombreuses agences du centre du village pour vous renseigner sur les différents itinéraires. Comme avant-goût de ce qui vous attend, sachez que le Tyrol dispose de 700 sommets culminant à plus de 3000 mètres et que vous pourrez y apercevoir glaciers, alpages et surtout, beaucoup de forêts. La partie cultivée de cette région ne représente même pas un dixième ! C’est donc un paysage époustouflant qui vous attend.
Le village et la région sont aussi fortement empreints d’une tradition locale. L’isolation qu’a connu Alpbach jusqu’à la construction de la route reliant le village à la vallée depuis 1926 a permis de conserver des traditions et un folklore local plus fortement que dans les autres sites du Tyrol. Le visiteur estival ne devra donc pas hésiter à s’aventurer dans les villages avoisinants de la région, dans la vallée du Ziller notamment, pour y apprécier la culture locale des villages au charme intemporel. Il y trouvera des spectacles folkloriques colorés et une culture locale marquée par le sens de l’accueil et la bienveillance.
La cuisine du Tyrol
Impossible d’évoquer une destination de charme et d’authenticité sans décrire sa gastronomie. Et Alpbach ne fait pas exception. La cuisine autrichienne et les spécialités du Tyrol sont des saveurs tout droit issues de la vie traditionnelle au cœur des montagnes. La gastronomie dans le Tyrol a été dès son origine influencée par des contraintes économiques et géographiques. La région étant assez isolée la cuisine devait improviser avec les produits locaux. C’est de cette réalité qu’est née la gastronomie tyrolienne, souvent élaborée à partir de produits d’élevage, de pommes de terre et de différentes farines de céréales. Une façon supplémentaire de vivre son séjour en symbiose avec l’environnement du village !
La carte gastronomique de la région s’est affinée avec le temps mais est restée assez traditionnelle, notamment lorsqu’elle est familiale. Au menu, vous trouverez souvent en entrée un large choix de soupes, à l’orge, aux haricots ou aux produits laitiers, suivi comme plats des traditionnelles escalopes panées, goulasch et autres gibiers du coin servis la plupart du temps avec des crudités. Après avoir savouré le traditionnel Schnapps à l’heure de l’apéritif, laissez-vous donc emporter par la cuisine traditionnelle de ces montagnes dans l’un des nombreux restaurants du village. Petit déjeuner fermier, restaurants étoilés et snacks dans des huttes en montagne, tout est là pour satisfaire vos sens gustatifs à chaque étape de la découverte de ce lieu magique.
Rédacteur :
Marion Rouillot
